Kapal Tanker, Kapal Gahar di Atas Laut

Kapal tanker ialah kapal yang dirancang untuk mengangkut minyak atau produk turunannya. Jenis utama kapal tanker termasuk tanker minyak, tanker kimia, dan pengangkut LNG.

Di antara berbagai jenis kapal tanker, supertanker dirancang untuk mengangkut minyak sekitar Tanduk Afrika dan Timur Tengah. Supertanker Knock Nevis adalah pengangkut terbesar di dunia.
Terdapat 2 jenis kapal tanker pengangkut minyak, yaitu kapal tanker pengangkut minyak matang/halus dan kapal tanker pengangkut minyak mentah. Umumnya kapal pengangkut minyak mentah berukuran lebih kecil.

Kapal tanker selanjutnya yakni tanker bahan kimia, yaitu sejenis kapal tanker yang berfungsi untuk mengangkut bahan kimia. Populasi kapal jenis ini bisa dikatakan jarang.

Tanker ini dirancang khusus untuk mengangkut bahan kimia secara bulk. Kapal tanker tipe ini umumnya memiliki bobot mati antara 5,000 DWT sampai 40,000 DWT. Dimensi ini relatif kecil dibandingkan kapal tanker tipe lainnya. Hal ini disebabkan karena sifat yang khas dari bahan kimia dan juga karena banyaknya batasan yang diterapkan pada pelabuhan.

Kapal tanker kimia biasanya dilengkapi dengan tanki khusus yang dilapisi secara khusus seperti cat phenolic epoxy atau cat zinc, atau terbuat dari lapisan Tanki yang dilapisi stainless steel diperlukan untuk menampung material yang sangat asam, seperti sulfuric and phosphoric acid, sedangkan untuk bahan kimia yang ringan seperti vegetable oil – daat disimpan dalam tanki yang dilapisi epoxy.

Kapal jenis ini juga biasanya dilengkapi dengan sistem pemanas agar viskositas (ketebalan) dapat dipertahankan.

Yang ketiga yakni kapal tanker LNG (Liquid Natural Gas / Gas Alam Cair), kapal ini adalah kapal tanker yang membawa gas alam cair dari satu pulau ke pulau yang lain (transportasi jarak jauh) yang kemudian juga akan dibantu oleh truk LNG ketika sudah sampai di pulau tujuan (daratan).

Kapal tanker adalah salah satu kapal dengan angkutan yang sangat berbahaya jika mengalami kebocoran. Kapal ini harus dibuat kokoh dan jangan sampai muatan yang diangkutnya bocor karena dapat menyebabkan malapetaka dalam kehidupan laut di sekitarnya. Bagaimanapun, laut bukan  hanya warisan nenek moyang, namun juga titipan anak cucu kita.